堂的黑漆木门虚掩着，门楣上\"但愿世间人无病，何愁架上药生尘\"的木刻楹联，被晒得褪了色，却仍透着股沉静的药香。 王宁正坐在柜台后的梨木桌前，左手按脉，右手捻着三指长的银簪——那是他诊脉时的习惯，簪尾刻着的\"百草\"二字被摩挲得发亮。他穿件月白杭绸短衫，领口袖口都浆洗得挺括，只是右肘处磨出了块浅白，那是常年伏在药案上翻药材磨的。对面坐的是粮户李老栓，脸憋得像颗紫皮洋葱，手按在肚子上直哼哼，汗珠子顺着松弛的腮帮子往下滚，打湿了粗布短褂。 \"王掌柜，您给瞅瞅，这肚子胀得跟揣了个冬瓜似的，吃啥都不香，\"李老栓喘着气，\"对门孙老板给的'开胃丸'，吃了就跑茅房，拉得我腿都软了，可这胀劲儿一点没减。\" 王宁松开手指，指尖沾了点李老栓的汗，他没擦，反倒凑...