萧昆仑那一掌,裹挟着精纯凛冽的剑罡,结结实实印在孙瑶小腹丹田处。没有惊天动地的巨响,只有一声令人牙酸的、如同琉璃破碎般的细微声响。孙瑶脸上疯狂的狞笑瞬间凝固,转为极致的痛苦与难以置信,她周身流转的灵光如同被戳破的气球般骤然溃散,整个人像一滩烂泥般软倒下去,鲜血混杂着破碎的脏腑碎片从口中涌出,眼神迅速黯淡下去。
废了。苦修多年的筑基道基,在这一掌下彻底化为乌有。
山洞前的混战,因这突如其来的背叛与反转,出现了刹那的死寂。连那些悍不畏死的黑衣杀手,动作都慢了半拍。
林一守只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖,比幽冥古道的阴风更刺骨。他死死盯着萧昆仑的背影,那个刚刚还气息紊乱、看似中毒已深的身影,此刻却如出鞘的绝世凶剑,散发着令人心悸的锋芒。逼出毒素?将计就计?他原来早就察觉了孙瑶的异常,却隐忍到现在,这份心机与狠辣……
“清理干净。”萧昆仑的声音不带一丝温度,仿佛刚才废掉的不是一个朝夕相处的同伴,而只是碾死一只虫子。他手中长剑一振,青蒙蒙的剑光再次暴涨,如同狂风扫落叶般卷向那名惊怒交加的鬼面人。
失去了内应,又被萧昆仑爆发出的真实实力所慑,剩下的黑衣杀手很快便被清剿小队剩余成员联手击溃,留下数具尸体,少数几人见势不妙,仓皇遁入山林。
战斗结束,空气中弥漫着浓郁的血腥味和灵力碰撞后的焦糊气息。队员们默默处理着伤口,收敛同伴的遗体,气氛压抑得能拧出水来。没人去看地上如同死狗般的孙瑶,也没人敢主动去问萧昆仑。
林一守走到一块山岩旁,缓缓坐下,体内气血依旧翻腾。他摊开手掌,那枚已经碎裂的传讯符化作齑粉,从指缝间流下。他捏碎它,本是想示警,却似乎……多余了。萧昆仑根本不需要他的提醒。
“你早就知道了?”林一守抬起头,目光穿过稀薄的夜色,落在正在擦拭剑上血迹的萧昆仑身上。他的声音有些干涩。
萧昆仑动作顿了顿,没有抬头,只是淡淡地“嗯”了一声,算是承认。他用一块麂皮,仔细地将剑刃上最后一抹暗红擦去,剑身映照出他冷硬的侧脸。
“什么时候?”林一守追问。他需要知道,自己一路上的猜疑和警惕,有多少是在对方的算计之内。
“黑风寨。”萧昆仑收起麂皮,还剑入鞘,发出清脆的卡簧声,“她处理战利品时,一个小动作露出了破绽,与影刃的暗记手法吻合。”他转过身,目光如两盏寒灯,照向林一守,“包括你独自前往往生亭,我也料到了。陆清雅若真想传信,何必用如此迂回的方式?她是在试探,还是在利用你传递某种信息?”
林一守心脏猛地一缩。原来自己的一举一动,都没逃过这双眼睛。那紫卷残角……他下意识地按了按胸口,那里贴身藏着的符纸包裹,此刻变得滚烫。
“她给了我警告。”林一守没有隐瞒这一点,但略去了具体内容,“关于‘幽鬼’,关于……身边的人。”
萧昆仑嘴角勾起一抹冷峭的弧度,像是嘲讽,又像是自嘲:“‘幽鬼’……藏得可真深。孙瑶不过是个被推出来的弃子。真正的大家伙,还在水里。”他走到孙瑶身边,蹲下身,不顾她怨毒的眼神,并指如剑,点在她眉心,强行搜魂!
孙瑶发出凄厉不似人声的惨叫,身体剧烈抽搐,片刻后便彻底没了声息。萧昆仑站起身,眉头紧锁:“神魂里有禁制,核心记忆被毁了,只得到一些碎片……黑水城……‘暗香阁’……是他们下一个接头点。”
黑水城,暗香阁。这与萧昆仑之前计划的秘密联络点方向一致。
“我们还去黑水城?”一名队员忍不住问道,脸上带着后怕。
“去。”萧昆仑斩钉截铁,眼神锐利,“灯下最黑。他们肯定想不到,我们在清理了内奸后,还敢去他们预设的伏击圈。而且,宗门的传送阵就在那里,我们必须把消息送回去。”
他看向林一守,语气不容置疑:“收拾一下,即刻出发。接下来的路,眼睛都放亮些。”残月西斜,山林间弥漫着破晓前的寒意。小队掩埋了同伴,处理了痕迹,如同几道沉默的影子,朝着黑水城的方向疾行。经历了内奸的背叛,队伍的气氛变得更加凝滞,彼此间多了几分无声的戒备。信任一旦出现裂痕,便难以弥合。
林一守默默跟在队伍中,感受着体内力量的流转。与孙瑶和黑衣杀手的战斗,虽然短暂,却让他对力量的运用有了新的体会。那“破邪”之音,似乎不仅能克制邪祟,对修行邪功之人的神魂,也有奇效。他暗暗决定,要尽快掌握更多主动攻击的手段,不能再像以往那样被动防御。
通幽道体在人间界不如在幽冥环境那般活跃,但依旧让他对周围的生机与死气格外敏感。他能感觉到,越靠近黑水城,空气中的浊气越重,那是大量凡人聚集、红尘欲望交织的气息,其中还混杂着几缕不易察觉的、与影刃相似的阴冷味道。
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黑水城,依黑水河而建,是一座鱼龙混杂的边陲大城。高耸的城墙斑驳陆离,城门口车马喧嚣,贩夫走卒、江湖客、行商队伍络绎不绝,看似繁华,却总透着一股藏污纳垢的混乱感。
小队分批混入城中,约定在城西一家不起眼的“悦来”客栈碰头。林一守扮作一个游学的书生,青衫布鞋,将自身气息收敛到极致,随着人流走进了这座陌生的城市。
街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳。空气中飘荡着油炸糕点的甜腻、药材铺的苦涩、以及牲畜粪便的腥臊混合在一起的复杂气味。这是他熟悉又陌生的尘世烟火气,与冥府仙宗的清冷仙境截然不同。恍惚间,他仿佛回到了南明市的那个黄昏,放学后和石铁穿梭在类似的街道,讨论着晚上去哪家面馆……
但这丝恍惚很快被警惕取代。他敏锐地注意到,有几个看似寻常的路人,眼神却总在不经意地扫过人群,像是在搜寻什么。城隍庙口的乞丐,敲击碗沿的节奏也带着某种规律。
这黑水城,果然是个龙潭虎穴。
在悦来客栈简陋的甲字三号房内,小队再次汇合。萧昆仑换了一身绸缎长衫,像个富家公子,但眉宇间的锐气难以完全掩盖。
“暗香阁是黑水城最大的销金窟,明面上是青楼,暗地里是各方势力交换情报、进行黑市交易的地方。守卫森严,背后有城主府和几个修真家族的影子。”萧昆仑摊开一张简陋的城防图,指着暗香阁的位置,“我们的联络点在城东的‘墨韵轩’,是一家书画铺子。但孙瑶记忆碎片指向暗香阁,说明那里极有可能是影刃的一个重要据点,甚至‘幽鬼’可能就在其中。”
他看向众人:“兵分两路。刘峰、赵乾,你们去墨韵轩,尝试联系宗门,汇报情况,请求指示和支援。记住,用最高级别的暗语。其他人,随我去暗香阁,探探虚实。”
“萧师兄,我们人手本来就不足,再分兵是否太冒险?”李峰担忧道。
“正因为人手不足,才不能一起行动。万一暗香阁是陷阱,至少还能保住联络线。”萧昆仑语气坚决,“记住,无论哪一路遇到危险,以保全自身和传递消息为第一要务,不可恋战。”