关于天国、冥河与炼狱,有个笑话是这么说的:
某年某月某日,因地震死了许多人。他们的灵魂聚集在冥河边缘,等候着命运的裁决和安排。
天国、冥河与炼狱的使者同时抵达。天国使者率先叫道:
“笃信圣灵的跟我来!”
于是圣灵信徒率先出列,乘上了天马拉着的辉煌马车,飞往众神所在的天国去了。
冥河使者第二个叫道:
“无处可去的跟我来!”
于是剩余的人也跟着冥河使者,排队登上停在岸边的渡船,陆续前往冥河深处去了。
这时候,有还未离开的人,看到站在旁边的炼狱使者,便好奇问道:
“你不打算拉人吗?”
炼狱使者微微一笑,地上突然钻出数条地狱蠕虫,将一大堆躲闪不及的人咬住,随后拖入到炼狱之中去了。
………………
虽然人们无法进入这三个非物质位面,但依旧能通过各种手段去探知它们的特征。天国位面偏向于严肃、单调和纯粹;冥河位面则是死寂、僵化和永恒;炼狱位面却是残酷、虐待和掠夺。
这些位面特点深刻地影响着位面生物。比如恶魔就是完全不讲道理、无法沟通的存在,它们并非没有智能,只是大多数情况下不屑于去跟智慧生命沟通,而是对虐杀他们并掠夺灵魂更感兴趣。
即便是可以无限复活的玩家,通常也不喜欢跟恶魔打交道。不仅仅是因为他们血厚攻高,也因为这些家伙通常成群结队,放走一个就会引来一群。
在避开周围逡巡恶魔的同时,众人也有很明确的前进目标,便是远处的高耸巨塔——孤零零地矗立在焦土原野之上,实在很难不引人注目。
“说实话,我觉得很不对劲。”法汀皱眉说道,“那座巨塔简直就像是挂了个牌子,上面写着‘我是陷阱,想要离开的话,就来探索我吧’。”
“很正常。”雷恩评价说道,“最为关键的地方总是看守最严密的,而一座大型露天监狱需要最严密看守的地方,显然就是它的出口。”
“你说这个世界是个监狱?”艾尔琳娜挑起眉毛,“怎么看出来的?”
“见多识广。”雷恩说道。
这个说得就有点含糊,英雄们都识趣地不再追问,只是继续看向远处的高耸巨塔。
在主位面的世界里,塔往往是神秘学的象征,被认为高处更加适宜与星界沟通,因此大多都是古代巫师所居之处。即便是施法者公会大范围普及的现代,在峡湾地依旧有许多高塔巫师,选择在偏僻且荒无人烟的地方建塔隐居。
当然,没有人会认为这座炼狱之中的高塔是巫师的居所,多半应该是什么恶魔领主的地盘。
塔身通体由黑曜石堆砌而成,周围打磨出锋利的倒檐角,宛如朝天生长的巨型锋利荆棘。欧若拉试图发挥她的鹰眼视力,但整个塔身都没有半个窗户,根本无法窥探里面的具体情况。
前往高塔的路上也是危机四伏。赤红的熔岩湖、疯狂生长的荆棘丛林、热气腾腾的硫磺蒸汽口,以及成群结队的恶魔军队,任何一项单拿出来都能轻而易举地覆灭一整个赏金猎人大队。
“我们要走哪条路?”法汀请示问道,“熔岩湖边上似乎恶魔挺少的。”
“不去,那边藏着很多烈焰怪。”雷恩摇头。
“烈焰怪是什么?”欧若拉认真问道。
“一种诞生自熔岩之中的元素系怪物,所有攻击手段都是大范围火焰系法术,哪怕杀不了你也能用光污染闪瞎你的眼睛。”雷恩回答说道,“对付起来很麻烦。”
欧若拉默默拿出一个小本子,开始速记。
“那走荆棘丛林好了。”法汀说道,“虽然环境比较恶劣,但敌人也不容易追击我们。”
“最好不要。”雷恩还是摇头,“荆棘丛林里有很多荆棘虫。”
“荆棘虫又是什么?”欧若拉再次问道,眼里充满了旺盛的求知欲。
“一种成群结队的肉食性昆虫,会从猎物脚下的土壤之中刺出尖锐的上颚。”雷恩回答说道,“被刺伤后会受到移动力下降的……就是腿脚暂时残废,你们应该知道在这种地方腿脚受伤会有什么后果。”
“好吧,那我们是不是也得排除硫磺蒸汽口,因为那里同样存在某种棘手的魔物?”法汀无所谓地耸了耸肩,“任何明面上没有恶魔游荡的地方,背后必然有某种让恶魔们忌惮的因素存在,所以还不如直接去闯那些恶魔军队组成的防线。”