"国公去追另一伙人了,说是往玄武门方向。。。"
正说着,远处传来整齐的脚步声。叶凌云带着一队神策军赶来,铠甲上沾满血迹。
"跑了三个,其余的都解决了。"老国公脸色阴沉。
李君泽走过来,目光复杂地看着玉佩:"今晚多亏叶瑾机警,否则后果不堪设想。"
他转向叶瑾,郑重行了一礼,"孤代皇室谢过小妹。"
叶瑾慌忙还礼,银铃随着她的动作叮咚作响。叶明这才发现小妹发髻散乱,衣裙沾满尘土,但眼神比任何时候都明亮。
回府的马车上,叶明一直紧握着那枚玉佩。叶瑾靠在他肩上,已经疲惫地睡着了。
叶明低头看着熟睡的小妹,又看看腕上她给的铃铛。
马车驶过晨光中的街道,远处传来更夫的梆子声——七月十五,过去了。
第二天,晨光刺破云层时,刑部大牢里的审讯已持续了整整一夜。叶明用湿布擦了擦脸,强迫自己保持清醒。对面铁椅上的黑衣人已经奄奄一息,胸口缠着的绷带渗出血迹。
"再说一遍,北疆的信使怎么联络?"叶明声音沙哑。
黑衣人咧开渗血的嘴角:"七月十五。。。血债血偿。。。"
李君泽从阴影处走出,手里拿着一块玉佩——是从这刺客身上搜出的。玉佩上刻着北疆文字,叶明勉强认出是"雪狼"二字。
"北疆王庭近卫军的标记。"李君泽冷声道,"崔家竟与北疆王庭勾结至此。"
黑衣人突然剧烈咳嗽起来,鲜血从鼻腔涌出。叶明上前掐住他下巴:"他要服毒!"
太医匆忙上前,却为时已晚。黑衣人抽搐几下,瞳孔逐渐放大。叶明松开手,看着尸体滑落在地,腕上青色的狼头刺青在晨光中渐渐变成暗红。
"第四个了。"李君泽疲惫地揉着太阳穴,"都是死士,问不出更多。"
叶明拿起审讯记录翻看。虽然大部分死士宁死不招,但从只言片语中还是拼凑出一些信息:崔家与北疆的联系比想象中更紧密,朝中应该还有他们的人,而且七月十五的行动可能不止昨夜那一波。
"表哥,我担心。。。"
"我知道。"李君泽打断他,"父皇已经下令全城戒严三日。但朝会不能取消,否则更会引起恐慌。"
离开刑部时已是巳时。叶明拖着疲惫的身体回到国公府,刚进门就听见叶瑾清脆的声音:
"三哥!"
小妹提着裙摆从回廊跑来,脸上带着兴奋的红晕。她手里捧着个木匣子:"你看我在崔家女眷的物品里发现了什么!"
叶明打开匣子,里面是一支精致的金凤钗。叶瑾接过钗子,熟练地拧开凤嘴——竟是个小小的暗格!她从里面取出一卷薄如蝉翼的绢布,展开后是一幅微缩地图。
"京城地下暗道的分布图!"叶瑾得意地说,"崔夫人把这钗子藏在鞋底的夹层里,要不是我注意到鞋跟厚度不对。。。"
叶明仔细查看地图。上面详细标注了十几条密道,有几条甚至直通皇宫外围。最令人心惊的是,其中一条的出口就在刑部大牢后方!