昭王率大臣祭公等,
以戍卫镐京的西六师再次南征。
开始时形势很好,
周军从唐国(今湖北随州北面)出发,
经过厉国、曾国向南顺利推进。
为了壮大声势,
昭王还派出大臣到长江中游的大小邦国,
招抚各部落。
昭王本人则率师沿江而上,
直抵夔国边境(今湖北秭归)。
周军凯旋回师渡汉水时,
因携带俘获的大量战利品青铜
(即考古铭文中的“孚金”),
导致桥梁垮塌,
又遭遇了异常天灾,
损失惨重。
按《纪年》为周朝史官所撰,
这一年在关中地区曾有
大范围长时间的阴云天气,
阴云密布则降水必多,
秦岭一带如有大量降水
就会导致汉江洪水的猛烈爆发,
而周人此时却正停留
在汉江下游的洪泛区,
面临洪水的极大威胁却一无所知。
不然,昭王南征时是六师尽出,
其对手三苗后裔楚蛮族群并不强大,
如果没有某种特殊的不可抗力因素,
是不可能让昭王全军败没的。
姬瑕二十七岁即位,
在位执政虚记51年,
尊号周昭王。
古书上说“仪容恭美曰昭”,
故谥号昭王。
周昭王崩后没有向诸侯告丧,
宗室诸侯拥立周昭王长子姬满继位,
是为周穆王。