黎明时分,叶明亲自带队突袭河泊所。钱大使还在睡梦中就被拖下床,看到刑部文书时,这个满脸横肉的汉子当场尿了裤子。
"大人饶命!小的只是收钱办事。。。"他跪地求饶,"那些货船都有崔家的牌子,从来没人敢查。。。"
"带我们去码头。"叶明冷声道。
钱大使领着众人来到漕运码头。清晨的运河上雾气朦胧,几艘货船正准备起航。
见到官差来了,船工们神色慌张,有人甚至想跳水逃跑。
"全部扣下!"叶明下令。
水师官兵迅速控制船只。搜查之下,在一艘标着"崔"字的货船夹层中,发现了令人震惊的东西——边关布防图的副本!图上详细标注了各处关隘的兵力部署,甚至还有弱点分析。
"通敌卖国,罪证确凿。"李君泽面色阴沉,"全部押回刑部,严加审讯!"
回到刑部,叶明立即提审钱大使。看到那张布防图,钱大使瘫软如泥:"大人明鉴!小的。。。小的只负责放行,不知道船上有什么啊。。。"
"那这些船都去了哪里?"
"大多。。。大多是去北疆黑水码头。。。"钱大使结结巴巴地说,"每月十五。。。必有一艘。。。"
每月十五!叶明心头一震。崔元峰临疯前喊的"七月十五",莫非就是指这个?
审讯告一段落,叶明开始整理这些天积累的证据。他在一面墙上挂起大幅宣纸,用朱笔画出崔杨两家的人物关系图,再用墨线标注每一笔交易、每一次勾结。渐渐地,一个庞大的利益网络清晰呈现。
"妙啊!"刑部周主事赞叹道,"叶大人这图一目了然,连老朽都能看明白。"
叶明揉了揉酸胀的眼睛:"还差最后几处关联。。。"
"明儿!"
熟悉的声音从门口传来。叶明转头,只见李婉清提着食盒站在那里,眼中满是心疼。
"娘?您怎么来了?"
"三天不回家,还不许为娘来看看?"李婉清走进来,将食盒放在案上,"先吃饭。"
食盒里是还冒着热气的鸡汤和几样小菜。叶明这才感到饥肠辘辘,狼吞虎咽起来。
李婉清看着墙上的关系图,轻叹一声:"崔杨两家盘根错节这么多年,难怪你父亲常说朝堂如战场。"
"快了。"叶明喝了口汤,"现在已经证据确凿,只差最后收尾。"
李婉清摸了摸儿子的头发:"别太累着。瑾儿天天念叨你呢。"
提起小妹,叶明嘴角不自觉上扬:"她没闯祸吧?"
"倒是安分,就是总缠着福伯讲你查案的事。"李婉清收起空食盒,"今晚务必回家用膳,你爹有话要说。"
送走母亲,叶明继续完善那张关系图。傍晚时分,李君泽派人来召他入宫。
东宫书房内,李君泽正在看叶明绘制的关系图副本。
"表弟这图画得妙。"太子赞许道,"连父皇看了都说一目了然。"
叶明拱手:"殿下过奖。现在证据链已经完整,只等。。。"
"不急。"李君泽摆摆手,"崔杨两家树大根深,必须一击毙命。明日早朝,我会亲自弹劾工部和漕运衙门涉案官员。你继续深挖,务必找到崔元峰与胡人直接勾结的证据。"
"我明白了。"
离开东宫,叶明直接回国公府。