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第26部分（第3页）

肯恩再次开枪。硝烟散去，纸牌中央的黑桃Ａ整个被轰掉了。他的第三击正中目标。

围观者为之疯狂，连南方人都暂时忘了敌意，庆幸男性优势的定律再度被守护住了。他们围绕着肯恩，纷纷恭贺着他。

「射击得太好了，白先生。」

「看着你射击真是种殊荣。」

「当然，你的对手只是个女人。」

他们的恭维听在肯恩耳里格外刺耳。他们拍打着他的背，他则望向凯琳。她独自一个人站着，手枪隐在宽大的裙襬里。

一名南方男士将雪茄塞给他。「你的女人还真不赖，但总地来说，我认为射击还是男人的玩意儿。」

「你说得对，」另一名男士出声附和。「男人击败女人是天经地义的。」

对他们如此轻易抹煞凯琳的枪法，肯恩的心里只有轻蔑。他将雪茄塞了回去，瞪视着他们。

「你们这些傻瓜。如果她不是喝多了香槟，我绝没有机会胜过她，你们则是半点机会都没有！」

他转过身，大步离开花园。众多男士目瞪口呆地望着他的背影。

凯琳震惊极了他竟然为她辩护。她将手枪交给薇丽，撩起裙襬追了上去。

她一直追到他们的卧室里，瞧见他正在将衣物塞到敞开的行李箱里。稍早的欣喜顿时逝去。

「你在做什么？」她屏息地问。

他甚至没有抬起头。「我要回『日升之光』。」

「为什么？」

「明天早上我会派马车来接妳，」他并没有回答她的问题。「届时我已经离开了。」

「那是什么意思？你要去哪里？」

他没有看她，继续收拾行李。他缓缓地道：「我要离开妳。」

她发出声类似抗议的闷哼。

「我必须在还能够直视着自己的眼睛时离开，凯琳。不用担心，我会派律师过来，确定妳的名字在『日升之光』的地契上。妳不必担心妳宝贝的农场会从妳的手上被夺走。」

凯琳的心怦怦狂跳。「我不相信。你不可能就这样离开，纺棉厂怎么办？」

「齐吉姆可以管理它。也或许我会卖掉它，已经有人向我开价了，」他将梳子、刮胡刀等一股脑塞到行李箱里。「我已经受够和妳的战争了，凯琳。我撤退了。」

「但我不想要你离开！」她直觉地喊道，而且那是事实，她无意收回。

他终于抬头望向她，唇角熟悉地抿起。「那倒是令我惊讶。自从满十八岁起，妳一直在设法摆脱我。」

「这不同，『日升之光』──」

他合上行李箱盖，用力得床都为之震动。「我不想再听到『日升之光』！我不想再听到那个名字。该死，凯琳，那只是一座棉花农场，不是神龛！」

「你不了解。你从来就不了解，『日升之光』是我仅有的一切。」

「妳告诉过我了，」他平静地道。「或许妳该试着明白究竟是为什么。」

「什么意思？」她抓着床柱，支撑着自己。

「我的意思是，妳从不付出自己。妳就像我的母亲，不断自男人那儿夺取，直到妳榨干了他，而我该死地绝不会落得和我父亲一样的下场，因此我必须离开。」