檀木茶几上早已备好两盏清茶,茶香氤氲,袅袅热气在两人之间缭绕,为这场暗藏锋芒的会面增添了几分微妙的平和。
“王上此次亲自登门,恐怕不止是为致歉而来吧?”谷辰轻抿一口茶,目光如炬地注视着杯中浮沉的茶叶,指尖轻轻摩挲着杯沿的纹路。
“实不相瞒,我们此次前来贵国,便是为贵国的丝绸生意而来。可近日所见,贵国的丝绸产业日渐凋敝,织机闲置,桑园荒废,商路阻塞,连最负盛名的锦绣坊都门可罗雀,委实令人扼腕。”
北塔国王上眼中闪过一丝讶异,随即正色道:“感谢先生对我国丝绸产业如此关注。先生如果需要高品质的绸缎,或是有什么特殊要求,我们都可尽力满足,绝不会设置任何障碍。
他顿了顿,试探性地向前倾身:“不知先生来自何方?看先生气度不凡,想必与唐元国关系密切?如今两国局势紧张,若先生能从中斡旋。。。。。。”
谷辰缓缓放下茶盏,上好的青瓷与檀木茶几相碰,发出清脆的声响。“在下谷辰,曙光城城主,同时也是飞鹰佣兵团的团长。”他直视王上双眼,目光平静却带着不容置疑的力量,“既然王上问起,我也不妨直言。前些时日,我团确实受唐元国雇佣,参与了麒麟城与固北城的战役。”
话音未落,室内温度仿佛骤降。北塔国王上猛地站起身,锦袍下的双手不自觉地握紧又松开,眼中怒火隐现:“你。。。你居然是曙光城的城主!你的佣兵团参与了固北城战役,这不是简单的雇佣关系,而是赤裸裸的侵略行为!“
就在气氛剑拔弩张之际,一直侍立在一旁的郑克适时插话:“王上息怒。佣兵受雇行事乃是行业常态,飞鹰团不过是执行契约罢了。况且据臣所知,唐元国此番还雇佣了‘铁血’、‘苍狼’等数个佣兵团,若论罪责,岂能独归谷城主一人?”他的及时调解让剑拔弩张的气氛稍有缓和。
谷辰神色自若,待王上重新落座后,直切主题:“当下战事胶着,调停确非易事。据我所知,唐元国正在调兵遣将,意图扩大战果。若贵国仍执意与麒麟城往来,恐怕战火很快就会蔓延至夏州城。”他目光深邃,缓缓道出关键:“不知王上对和谈有何具体设想?”
王上深吸一口气,平复心绪后遂将预先拟定的条件道出:北塔国将断绝与麒麟城往来,撤回驻军,希望唐元国也从北塔国撤军,放弃支持固北城独立。
谷辰摇头轻笑:“王上此议恐怕诚意不足。贵国先挑起事端,如今想全身而退,未免太过一厢情愿。”他条分缕析地指出:“若要和谈,贵国必须做到三点:其一,立即切断与麒麟城联系;其二,严惩战事挑起者;其三,给予适当赔偿。如此,方能考虑暂停军事行动。这也是和谈的诚意。”他的声音不重,却让在场众人心头一震。
这番话让北塔国王上意识到谷辰确有斡旋之意,也很快传到马聪、盛东等人耳中。
经商议,唐元国给出回应:可以暂停军事行动,但在麒麟城问题解决前绝不撤军。这一强硬立场让北塔国朝野震动,朝堂上争论不休,主战派与主和派争执不下,王上面临前所未有的压力。
此后数日,北塔国王上虽将具体交涉事宜交由郑克负责,但仍频繁遣人问候谷辰,更屡次亲自造访。他表面声称要借鉴曙光城的发展经验,实则想借合作之名缓和战事影响。
得知谷辰对丝绸业情有独钟,王上更是大开方便之门,不仅开放皇家织造局供其参观,还特批了三处桑园作为见面礼,甚至提出以低价向曙光城长期供应优质生丝。对此,谷辰似乎并不在意——
暮色漫过琉璃窗格时,王上第五次展开退回的桑园地契。织金软缎在掌中簌簌作响,他忽然低笑出声。前日织造局的暗桩分明来报,那少年城主曾在蜀锦织机前驻足半刻钟,指尖还悄悄捻走了半截断线。
侍从们只见君王突然掷开奏折,蘸着朱砂在绢帛上勾画起交织的丝络,笔锋忽顿在象征两国疆界的金线上。
当最后一缕天光熄灭在蟠龙柱后,鎏金香炉里飘散的沉香忽然被利落斩断,帝王袖中暗藏的云锦卷轴终于滑落案头。
北塔国王上沉吟良久,终于开口道:“我们可以从北塔丝绸机构中拿出两成比例与谷城主合作。希望谷城主能投资20亿金币用于产业升级。”说着,他从袖中取出一卷精美的丝绸样本,“这是我国最上等的云锦,相信以谷城主的眼光,定能看出其中价值。”
郑克立即传音谷辰:“20亿占两成已是半价,足见王上诚意。这云锦更是王室专供,从不外流。”
谷辰眼中精光一闪,从空间戒指中取出几款雷山城的绸缎样品放在茶几上:“贵国丝绸产业需要根本性变革。这些样品展示了最新的纺织技术,我们完全可以帮助北塔国实现产业升级。”
他详细阐述道:“我准备在夏州城新建三处机构:首先是曙光丝绸研学中心,将聘请各国顶尖匠人,研发新型织造技术;其次是辰雯钱庄,为丝绸产业提供资金支持;最后是飞鹰大厦,打造一个连接各国的贸易平台。”
北塔国王上仔细比较着两地的丝绸样品,眼中闪过惊叹之色:“谷城主的规划令人振奋!夏州城必将因此受益良多。”他当即拍板:“谷城主看中的地段,本王即刻划拨,并给予最优政策支持!所有手续从简,税收减免三年!”
随着交谈深入,谷辰取出一卷羊皮地图,在茶几上徐徐展开:“这是夏州城的商业布局图。我计划将研学中心设在城南,那里靠近水源,适合丝绸漂洗;钱庄选址城中心,方便商户往来;飞鹰大厦则建在城东,毗邻官道,便于货物运输。”
王上仔细端详地图,不时点头:“谷城主果然考虑周全。不过。。。”他指着城北一处空白,“这里还有一片王室领地,若谷城主有兴趣,本王愿意割爱。”
郑克适时补充:“不仅如此,我们还可以为谷城主的商队提供通关便利,确保货物能够快速运往各国。”
谷辰意味深长地说:“这次合作将开创多赢局面。对北塔国而言,既能振兴丝绸产业,又能缓解边境压力;对曙光城来说,则获得了稳定的优质货源和新的商业据点;至于唐元国。。。”他故意顿了顿,“看到北塔国展现的诚意,想必也会重新考虑边境政策。”
王上会意地点头:“谷城主深谋远虑。本王期待我们的合作能成为两国关系缓和的契机。”说着,他从怀中取出一枚玉印,“这是通关信物,持此物可在北塔国境内畅行无阻。”
夜幕降临时,这场持续了整整一个下午的会谈终于落下帷幕。
谷辰站在窗前,望着王上离去的仪仗队,手中的玉印在夕阳下泛着温润的光泽。
他嘴角勾起一抹意味深长的微笑,轻声自语道:“这场博弈才刚刚开始,而我,已经占据了最有利的位置。”窗外,最后一缕阳光穿过云层,将整个夏州城染成了金色,仿佛预示着即将到来的繁荣景象。